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Clima
Por situación geográfica, Cataluña disfruta de un clima mediterráneo, aunque con grandes variaciones de temperatura entre el litoral costero, con inviernos templados y suaves veranos calurosos; el interior, que tiene un clima continental mediterráneo, tiene inviernos fríos y veranos muy calurosos. Las zonas montañosas próximas a los Pirineos, tienen un clima de alta montaña, con mínimas bajo cero y nieve abundante en invierno, precipitaciones anuales por encima de 1.000 mm y veranos menos calurosos. La costa
La costa catalana comprende 500 km de longitud, aunque en definición alcanza los 754,8 km. La costa tiende a ser rectilínea sin grandes accidentes, excepto el contacto de los Pirineos con el mar, formando el Cabo de Creus, junto al cual se halla el golfo de Rosas. Posteriormente y hasta Blanes aparece la Costa Brava, caracterizada por acantilados de pequeña altura y calas escondidas. Luego sigue una larga línea de playas del Maresme, en paralelo a la Cordillera Litoral, y que solo se corta por los varios puertos comerciales y pesqueros. En cuanto a la costa de Barcelona, abundan las playas artificiales y un gran puerto comercial que se extiende a lo largo de más de nueve kilómetros. El puerto de Tarragona es el segundo mayor puerto de Cataluña y las playas de esta zona – con menos población turística- toman el nombre de Costa Dorada. Hacia el sur está el Golfo de Sant Jordi y las tierras bajas del Delta del Ebro, donde se encuentran islas y penínsulas, como las de la Punta del Falgar al norte y La Banya al sur. La arena de las playas catalanas es generalmente dorada, y con cierta tendencia a ser granulosa al norte y más fina al sur.
Espacios protegidos
La protección del entorno natural catalán ha crecido rápidamente durante los últimos años, llegando en 2006 al 30% de Cataluña. El parque con mayor antigüedad y rango es el Parque nacional de Aigüestortes i Estany de Sant Maurici , inaugurado en 1955. Actualmente varias administraciones estatales, autonómicas y locales se encargan de velar, proteger y promocionar los espacios protegidos, un total de 165. Entre ellos destacan una reserva natural en el Delta del Llobregat y una reserva marina Islas Medas. Por su parte, la Diputación de Barcelona dispone de una Red de Parques Naturales Xarxa de Parcs Naturals, dirigido por el Área de Espacios Naturales de la Diputación que extiende los espacios protegidos por 12 parques de diferentente grado de protección, algunos gestionados junto a la Generalidad. Además de esos parques, existe una red más extensa de espacios específicos protegidos mediante leyes menos específicas[12] cuyo objetivo es aunar la diversidad del territorio catalán y su flora y fauna local. Esta red, llamada PEIN (Pla d'Espais d'Interès Natural) incorpora además los parques naturales y nacionales antes mencionados que sí cuentan con una legislación específica. A fecha de abril de 2007, los espacios incluidos en el PEIN ascendían a.[13]
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