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Lérida (en catalán y oficialmente Lleida), con 131.731 habitantes y unos 200.000 en el área metropolitana, es el 49º municipio de España en número de habitantes y tercera de la Comunidad Autónoma de Cataluña. Está bien comunicada por carreteras, autovías, autopistas y recientemente, el AVE (línea Madrid-Barcelona). Posee también un recién estrenado aeropuerto. Lleida o Lérida, también llamada “ciudad de la niebla” ha tenido una transformación en su fisonomía y en su carácter urbano. Debido a su escasa actividad turística e industrial, ha sido el crecimiento de la agricultura y un nuevo urbanismo moderno y abierto, ha posibilitado un mayor dinamismo comercial, cultural y ciudadano, dejando la niebla paso a una ciudad atractiva y brillante, especialmente por su vida nocturna. Historia La Lérida en tiempos de los iberos se llamaba Iltirta y era la capital de los ilergetas, que aprovecharon las colinas fértiles como lugar estratégico para fundar su ciudad. Estaban aliados con los cartagineses contra los romanos hasta el año 215 AC. cuando Asdrúbal, hermano de Aníbal y comandante del ejército cartaginés, cae derrotado frente a los romanos. Más tarde caen derrotados los ilegertas. Con la romanización pasó a llamarse Ilerda. El año 49 AC. Según crónicas narradas por él mismo, Julio César libró una batalla de la Guerra Civil Romana contra Pompeyo Magno delante de sus murallas. Entre el 716 y 719, los árabes se apoderaron de Lérida, y la gobernaron durante cuatro siglos. Por las crónicas sarracenas se sabe que tuvo mezquita y castillo y muchos jardines y huertos junto al río. En 1149 Ramón Berenguer IV el Santo, conde de Barcelona y de Ermengol VI de Urgel tomó la ciudad. Se otorgó la Carta de Población a la ciudad en 1150. En el transcurso del siglo XVIII la ciudad vivió gran prosperidad ya que se empezó a construir la catedral, y se le concedió la principal Universidad de la corona catalana-aragonesa, que permaneció activa hasta 1717. Jaime “El Conquistador" otorgó a la ciudad el Privilegio de Concesión de la Paeria, que en adelante sería la forma del gobierno municipal. Los siglos siguientes estuvieron marcados por la recesión, agravados por guerras y epidemias que culminaron con la (1640-1652). La ciudad quedó deteriorada y Felipe V encontró una Lérida en ruinas. Finalmente, con el decreto de Nueva Planta (1714) Lérida perdió sus fueros y la Universidad. La Seu Vella, cerrada al culto desde 1797, se convirtió en cuartel militar. A comienzo del siglo XIX, Lérida sufrió una nueva invasión, la napoleónica, en el transcurso de la Guerra de Independencia. El ferrocarril llegó a la ciudad en 1860. Tras la Guerra Civil Española disminuyó mucho la población. La ciudad vivió dos siglos más de crisis económicas y ataques hasta ser prácticamente destruida con la invasión de Napoleón a inicios del XIX. Lugares turísticos La vieja catedral, situada en un cerro y desde el que se divisa toda la ciudad, es un símbolo de la historia de la ciudad. Alrededor de la catedral hay vestigios de lo que siempre ha sido la colina donde se encuentra: lugar fortificado que ha protegido a la población, desde castro prehistórico, hasta cuartel militar en el siglo XX, pasando por campamento romano, alcazaba árabe y fortificación medieval. Así la superviviente catedral –llamada Seu Vella – esta rodeada de un conjunto histórico de torres y murallas de diferentes épocas que no puede perderse el visitante. La Seu Vella o catedral antigua de Lérida, es el monumento más emblemático de la ciudad. Su construcción comenzó en el 22 de julio de 1203. Se inscribe dentro del estilo románico, aunque sus cubiertas son de crucería ojival (góticas),lo que la convierte en un claro exponente de edificio de transición. El claustro de la Seu Vella se halla anómalamente emplazado delante de la fachada principal de la basílica. Sus excepcionales dimensiones (74m.), lo convierten en uno de los mayores claustros de Europa. Tiene 17 arcadas góticas, todas diferentes. Se puede destacar el ventanal "de las palmeras" con clara influencia mudéjar, y el central del ala de poniente, con una compleja decoración flamígera que enmarca una Estrella de David y una Crucifixión. También merece la pena visitar la Catedral nueva de Lérida, construida entre los años 1761 y 1781 por el rey Carlos III, y las aportaciones de los propios leridanos. Es de estilo barroco con gran tendencia al clasicismo academicista francés. Está situada en pleno eje comercial de Lérida y frente al antiguo Hospital de Santa María. En el interior podemos ver una planta de tres naves y el coro, de estilo barroco y que fue destruido durante la Guerra Civil. La Catedral de Lérida acoge a la famosa Virgen de Montserrat, "La Moreneta" , patrona de Cataluña y punto de visita el 27 de abril. Otros lugares turísticos son: - El Parque de la Mitjana, a las afueras de Lérida. - El Centro de Arte de la Panera, de arte contemporáneo. Se ubica en la antigua lonja de contratación de la ciudad, con columnata medieval del siglo XII. - El Museo d’Arte Jaume Morera, de pintura, de arte moderno que ocupa un antiguo convento de arte barroco. - La Canalización: Comprende la zona colindante al Río Segre y los jardines remodelados de los Campos Elíseos. Merece la pena ir para contemplar la vista maravillosa de la Seu Vella. - Auditorio Municipal Enric Granados. - La catedral nueva (S.XVIII), de estilo barroco. - La Iglesia de San Juan, de estilo neogótico, corresponde al final del siglo XIX. - La Suda, antiguo castillo mudéjar, famoso porque allí tuvo lugar, en 1150, el enlace entre Ramón Berenguer IV y Petronila de Aragón, lo que supuso la unión de Catalunya con la Corona de Aragón. Fiestas locales En mayo está la Fiesta Mayor de primavera, que coincide con la festividad de San Anastasio, patrón de la ciudad. Hay diversos actos entre los que destacan la Batalla de Moros y Cristianos, el Concurso de Fuegos Artificiales, o la Batalla de Flores. Dos semanas después se celebra el Aplec del Cargol, famosa fiesta gastronómica donde se cocinan miles y miles de caracoles - cargols a la llauna - que son un plato muy típico de Lérida. El año 2004 fue declarada Fiesta de Interés Turístico Nacional. La Fiesta Mayor de otoño, que coincide con la festividad de San Miguel. Es una de las Ferias agrarias más antiguas e importantes de España y tiene como sede el "Parque de los Campos Elíseos" ("Els Camps Elisis"). Tanto la Fiesta Mayor de primavera como la de otoño son presididas simbólicamente por un grupo de 12 gigantes emblemáticos, propiedad de la Paeria: doña Violant y el infante Berenguer, Rey Jaime I el Conquistador y Reina doña Leonor, Gigantes Chinos, el Rey Moro y doña Zobeida, los Faraones y los emperadores Marco Antonio y Cleopatra, los más antiguos de Cataluña, construidos en 1840. Suelen salir acompañados por Lo Marraco, monstruo totémico de la ciudad. |